The Skatalites tienen su origen en la isla de Jamaica en el año 1963.Están considerados los creadores del ska.
Sus primeras grabaciones de ska datan de junio de 1964, aunque estos músicos habían trabajado bastante tiempo antes como banda de estudio para el sello Studio One, grabando principalmente rhythm and blues. Los miembros originales de la banda obtuvieron su formación musical a partir de los músicos de jazz de la isla Jamaiquina.
Los miembros originales de The Skatalites fueron
Don Drummond (trombonista) Tommy McCook (saxo tenor y flauta) Roland Alfonso (saxo tenor) Lester Sterling (saxo alto) “Dizzy Johny” Moore (trompeta) Lloyd Brevet (bajo)
Lloyd Knnibb (batería) Jackie Mittoo (Piano y Órgano)
Jah Jerry Haines (Guitarra)
The Skatalites grabaron para los “soundsystems” a través de “Studio One”, del que eran banda de estudio. Llegaron a ser muy populares en Jamaica y fueron la influencia de toda la música posterior en la isla. La mayoría de grandes artistas de música jamaicana, como Bob Marley, Peter Tosh, Bunny Wailer, Toots and the Maytals, Laurel Aitken o Prince Buster
La banda original se disolvió en 1965, año en que el líder del grupo (Don Drummond) mató a su esposa y lo internaron en el centro psiquiátrico “De Bellevue”, centro en el que murió al cabo de dos años.
La banda reapareció reformada como grupo en el año 83 y en la actualidad siguen tocando, aunque la mayoría de componentes han sido reemplazados
